ওপেনার সেদিকুল্লাহ আতাল ও আজমতুল্লাহ ওমরজাইর ব্যাটিং নৈপুণ্যে বড় জয় দিয়ে এশিয়া কাপ ক্রিকেটের ১৭তম আসর শুরু করল আফগানিস্তান।
টুর্নামেন্টের উদ্বোধনী ম্যাচে হংকংকে ৯৪ রানের বড় ব্যবধানে হারিয়েছে আফগানরা। রান বিবেচনায় হংকংয়ের বিপক্ষে টি-টোয়েন্টিতে এটিই সবচেয়ে বড় জয় আফগানিস্তানের।
মঙ্গলবার আবুধাবিতে টস জিতে প্রথমে ব্যাট করতে নেমে ২৬ রানে ২ উইকেট হারায় আফগানিস্তান। ওপেনার রহমানুল্লাহ গুরবাজ ৮ ও ইব্রাহিম জাদরান ১ রানে আউট হন।
তৃতীয় উইকেটে ৪১ বলে ৫১ রানের জুটিতে শুরুর ধাক্কা সামাল দেন আরেক ওপেনার আতাল ও মোহাম্মদ নবি। জুটিতে ৩ চার ও ১ ছক্কায় ২৬ বলে ৩৩ রান করে আউট হন নবি।
পাঁচ নম্বরে নেমে ৫ রানের বেশি করতে পারেননি গুলবাদিন নাইব। দলীয় ৯৫ রানে চতুর্থ ব্যাটার হিসেবে নাইব ফেরার পর পঞ্চম উইকেট জুটিতে ৩৫ বলে ৮২ রানের বিধ্বংসী ইনিংসে আফগানিস্তানকে বড় সংগ্রহ এনে দেন আতাল ও ওমরজাই।
১৭তম ওভারে ২৫ এবং ১৯তম ওভারে ২৪ রান নেন আতাল-ওমরজাই জুটি। এতে ২০ ওভারে ৬ উইকেটে ১৮৮ রান করে আফগানরা। হংকংয়ের বিপক্ষে টি-টোয়েন্টিতে এটিই আফগানিস্তানের সর্বোচ্চ দলীয় রান ।
আতাল ৪১ বলে ক্যারিয়ারে তৃতীয় এবং ওমরজাই ২০ বলে টি-টোয়েন্টিতে প্রথম হাফ-সেঞ্চুরি পূর্ণ করেন।
৬টি চার ও ৩টি ছক্কায় ৫২ বলে টি-টোয়েন্টিতে ক্যারিয়ার সেরা ৭৩ রানে অপরাজিত থাকেন আতাল। ২টি চার ও ৫টি ছক্কায় ২১ বলে ৫৩ রান করেন ওমরাজাই। হংকংয়ের আয়ুশ শুকলা ও কিঞ্চিত শাহ ২টি করে উইকেট নেন।
জবাবে আফগানিস্তান বোলারদের সামনে নিজেদের মেলে ধরতে পারেনি হংকংয়ের ব্যাটাররা। ২২ রানে প্রথম ৪ উইকেট পতনে শুরুতেই চাপে পড়ে তারা। শেষ পর্যন্ত ২০ ওভারে ৯ উইকেটে ৯৪ রান করে ম্যাচ হারে হংকং।
দলের পক্ষে বাবর হায়াত সর্বোচ্চ ৩৯ এবং অধিনায়ক ইয়াসিম মুর্তজা ১৬ রান করেন। আফগানিস্তানের ফজলহক ফারুকি ও গুলবাদিন নাইব ২টি করে উইকেট নেন।
