রক্ত এবং ঘাম একসঙ্গে বইতে পারে না— এশিয়া কাপের ভারত-পাকিস্তান ম্যাচ নিয়ে এমন কড়া মন্তব্য করেছেন কিংবদন্তী ভারতীয় স্পিনার হরভজন সিং। তার স্পষ্ট বার্তা, বয়কট করা হোক পাকিস্তানের বিপক্ষে ম্যাচ। সেই সাথে পাকিস্তানকে গুরুত্ব দিয়ে সময় নষ্ট না করার পরামর্শও দেন ভাজ্জি।
বাইশ গজে অন্য রকম এক উত্তেজনা ও রোমাঞ্চ সব সময়ই কাজ করে যে লড়াই নিয়ে, সেটি হলো ভারত-পাকিস্তান ম্যাচ। যে কোনো বৈশ্বিক টুর্নামেন্টে ক্রিকেট প্রেমীরা অধীর আগ্রহে বসে থাকেন পাক-ভারত মহারণের অপেক্ষায়। রাজনৈতিক বৈরিতার কারণে দীর্ঘ এক যুগ ধরে দেখা যায়না দুই দেশের দ্বিপাক্ষিক সিরিজ। পেহেলগামে সন্ত্রাসী হামলার ঘটনায় সম্প্রতি ওয়ার্ল্ড লেজেন্ডস চ্যাম্পিয়নশিপে পাকিস্তানের বিপক্ষে ম্যাচ খেলতে অস্বীকৃতি জানালে বেশ বাক যুদ্ধ চলে দুই দেশের সাবেকদের মাঝে। যার রেশ পড়েছে আসন্ন এশিয়া কাপেও।
ভারতীয় দলকে বিসিসিআই অনুমোদন দেয়ার পরই ক্ষোভে ফুঁসছেন হরভজন সিং। এই স্পিনার যা বলেছেন তা শুনে মন ভেঙে যাবে ক্রিকেট প্রেমীদের। সমস্যা সমাধান না হওয়া পর্যন্ত পাকিস্তানের বিপক্ষে ম্যাচ বয়কট করার আহ্বান তার।
হরভজন সিং বলেন, আমাদের সরকারেরও একই অবস্থান। রক্ত ও ঘাম একসঙ্গে বইতে পারে না। সীমান্তে লড়াই চলছে আর আমরা ক্রিকেট খেলতে নেমে পড়ছি, এটা হতে পারে না। এ বড় ইস্যুগুলো সমাধান না হওয়া পর্যন্ত ক্রিকেট খুবই ছোট বিষয়। জাতি সবার আগে।
এশিয়া কাপের চ্যাম্পিয়নের তকমাটা ভারতের দখলেই। আগামী সেপ্টেম্বরে সংযুক্ত আরব আমিরাতে মাঠে গড়াচ্ছে পরবর্তী আসর। সেখানে দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ভারত-পাকিস্তানের মুখোমুখি হওয়ার কথা রয়েছে ১৪ সেপ্টেম্বর।
হরভজন আরও বলেন, আমরা কেন তাদের এত গুরুত্ব দিই? তারা কি এতটাই গুরুত্বপূর্ণ? পাকিস্তানের খেলোয়াড়দের সঙ্গে আমাদের ক্রিকেটারদের হাত মেলানো অনুচিত। আমাদের যা কিছু পরিচয়, সবই এই দেশের জন্য। সেটা আপনি খেলোয়াড়, অভিনেতা কিংবা যাই হোন—কেউ জাতির চেয়ে বড় নয়। সবার আগে দেশ এবং যে দায়িত্ব আসে, সেটা পালন করতেই হবে। দেশের বিষয়ে ক্রিকেট ম্যাচ না খেলাটা খুবই সামান্য ব্যাপার।
উল্লেখ্য, এবারের এশিয়া কাপের আয়োজক দেশ ভারত হলেও টুর্নামেন্টের সবগুলো ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে দুবাইয়ে। পাকিস্তান ভারতে আসতে অস্বীকৃতি জানালে হাইব্রিড মডেলেই আয়োজনের সিদ্ধান্ত নেয় এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিল— এসিসি।
