ভারতের কলকাতার নিউমার্কেট এলাকার একটি হোটেলে ভয়াবহ আগুনে অন্তত ৯ জন নিহত হয়েছেন। নিহত সবাই বাংলাদেশের নাগরিক বলে জানিয়েছে দেশটির ফায়ার সার্ভিস। নিহতদের মধ্যে একটি শিশুও রয়েছে।

বুধবার ভোররাত ২টার দিকে ফ্রি স্কুল স্ট্রিটের ওই হোটেলে আগুন লাগে। এ সময় হোটেলের ভেতরে বেশ কয়েকজন অতিথি আটকা পড়েন। খবর পেয়ে দমকল ও দুর্যোগ ব্যবস্থাপনা দল উদ্ধার অভিযান শুরু করে।

ভারতীয় সংবাদ সংস্থা এএনআই জানিয়েছে, নিহত বাংলাদেশিরা চিকিৎসার জন্য কলকাতায় গিয়েছিলেন।

প্রাথমিকভাবে হোটেলের একটি এয়ার কন্ডিশনার থেকে আগুনের সূত্রপাত হয়ে থাকতে পারে বলে ধারণা করা হচ্ছে। তবে আগুন লাগার সঠিক কারণ এখনো নিশ্চিত নয়।

ঘন ধোঁয়ার কারণে হোটেলের ওপরের তলায় পৌঁছাতে উদ্ধারকারীদের বেশ বেগ পেতে হয়। পরে আগুন নিয়ন্ত্রণে আনা হলেও হোটেলে ঠান্ডা করার কাজ চলছিল।

পুলিশ জানিয়েছে, আটকে পড়াদের উদ্ধার এবং আগুনের প্রকৃত কারণ খুঁজে বের করাই এখন প্রধান অগ্রাধিকার। মৃতের সংখ্যা আরও বাড়তে পারে বলেও আশঙ্কা করা হচ্ছে।