২০২৬ বিশ্বকাপে গ্রুপ ‘বি’-এর উদ্বোধনী ম্যাচে এক রোমাঞ্চকর লড়াইয়ের সাক্ষী হলো ফুটবল বিশ্ব। ক্যালিফোর্নিয়ার সান ফ্রান্সিসকো বে এরিয়া স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত ম্যাচে শেষ মুহূর্তের নাটকীয়তায় সুইজারল্যান্ডের বিপক্ষে ১-১ গোলের মূল্যবান ড্র আদায় করে নিয়েছে কাতার।
ম্যাচের শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক ফুটবলের পসরা সাজায় সুইজারল্যান্ড। ফলশ্রুতিতে ম্যাচের ১৬তম মিনিটেই লিড পেয়ে যায় তারা। কাতারের গোলরক্ষক মাহমুদ আবুনাদা ডি-বক্সের ভেতর সুইস মিডফিল্ডার রেমো ফ্রুয়েলারকে ফাউল করলে পেনাল্টির বাঁশি বাজান রেফারি। দীর্ঘ ভিএআর রিভিউ শেষে পেনাল্টির সিদ্ধান্ত বহাল থাকে। স্পট-কিক থেকে কাতার গোলরক্ষককে পরাস্ত করে সুইজারল্যান্ডকে এগিয়ে নেন স্ট্রাইকার ব্রিল এমবোলো। এটি এই বিশ্বকাপের প্রথম পেনাল্টি গোল।
এক গোলে পিছিয়ে পড়ার পর সুইজারল্যান্ড ক্রমাগত আক্রমণ করতে থাকে। তবে কাতারকে ম্যাচে টিকিয়ে রাখেন তাদের গোলরক্ষক মাহমুদ আবুনাদা। পুরো ম্যাচ জুড়ে তিনি অন্তত ৭টি দুর্দান্ত সেভ করে সুইজারল্যান্ডকে ব্যবধান বাড়াতে দেননি।
ম্যাচের নির্ধারিত ৯০ মিনিট শেষে সুইজারল্যান্ড যখন ৩ পয়েন্ট পাওয়ার আনন্দে মেতে ওঠার অপেক্ষায়, ঠিক তখনই স্তব্ধ হয়ে যায় সুইস শিবির। যোগ করা সময়ের চতুর্থ মিনিটে (৯০+৪’) হোমাম আল আমিনের এক চমৎকার ক্রস থেকে উড়ে আসা বলে নিখুঁত হেডার নেন কাতারের অভিজ্ঞ ডিফেন্ডার বুয়ালেম খুখি। বল জড়ায় সুইজারল্যান্ডের জালে। কাতার মেতে ওঠে বন্য উল্লাসে।
১-১ গোলের এই ড্রয়ের ফলে গ্রুপ ‘বি’ থেকে দুই দলই ১টি করে পয়েন্ট অর্জন করল। প্রথম ম্যাচেই এমন লড়াকু ফুটবল উপহার দিয়ে কাতার নিজেদের বিশ্বকাপ মিশন বেশ ইতিবাচকভাবেই শুরু করল।
