আকাশ দাশ সৈকত

দীর্ঘ চার বছরের বিরতি ভেঙে অবশেষে টেনিস কোর্টে ফিরছেন মার্কিন টেনিস কিংবদন্তি সেরেনা উইলিয়ামস। সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে নিজের অনুশীলনের একটি ভিডিও পোস্ট করে ভক্তদের এই সুখবরটি নিজেই নিশ্চিত করেছেন তিনি।

২০২২ সালে ইউএস ওপেনে শেষবারের মতো কোর্টে নেমেছিলেন ৪৪ বছর বয়সী এই তারকা। সেবার শিরোপা জিততে পারলে সর্বোচ্চ ২৪টি গ্র্যান্ড স্ল্যাম জয়ের রেকর্ড স্পর্শ করতে পারতেন তিনি। তবে সেবার তৃতীয় রাউন্ড থেকেই বিদায় নিতে হয়েছিল তাকে। এরপর দীর্ঘ সময় কোর্টের বাইরে থাকার পর, আসন্ন কুইন্স ক্লাব টুর্নামেন্টের নারী ডাবলস (দ্বৈত) ইভেন্টে অংশ নিয়ে আবারও প্রতিযোগিতামূলক টেনিসে ফেরার ঘোষণা দিলেন এই কৃষ্ণকলি।

কোর্টে ফেরা নিয়ে টুর্নামেন্ট আয়োজকদের প্রকাশিত এক বিবৃতিতে সেরেনা বলেন: “আমার জীবনের নতুন অধ্যায় শুরু করার জন্য কুইন্স ক্লাবকে আদর্শ স্থান বলে মনে হচ্ছে। ঘাসের কোর্ট (গ্রাস কোর্ট) আমাকে ক্যারিয়ারের সবচেয়ে অর্থবহ কিছু মুহূর্ত উপহার দিয়েছে। খেলাধুলার অন্যতম আইকনিক এই মঞ্চে আবার প্রতিদ্বন্দ্বীতা করতে পারব ভেবে আমি অত্যন্ত উচ্ছ্বসিত।”

উল্লেখ্য, আগামী ৮ জুন থেকে লন্ডনে শুরু হতে যাচ্ছে নারীদের ঐতিহ্যবাহী এই কুইন্স ক্লাব টুর্নামেন্ট।